原文編譯于：The Athletic

(資料圖片僅供參考)

作者：Sam Amick

原文標題：Lakers boss Rob Pelinka is smiling a lot these days — for good reason

當?shù)貢r間周四，夜已深，剛剛擊敗衛(wèi)冕冠軍勇士的湖人準備離開大通中心。曾經(jīng)飽受指責的湖人總經(jīng)理佩林卡似乎并沒有特別關(guān)注第二天將公布的年度最佳總經(jīng)理獎會花落誰家。

當時佩林卡并不知道，他在年度最佳總經(jīng)理評選中排名第11位，落后于籃網(wǎng)總經(jīng)理肖恩-馬克斯。佩林卡只得到了一張第二選票和一張第三選票，總分4分。獲獎的是國王總經(jīng)理麥克奈爾，騎士經(jīng)理奧爾特曼排名第2位。

佩林卡的目光都鎖定在獲勝后笑逐顏開的湖人眾將身上，湖人在季后賽取得勝利，這在賽季初似乎是根本不可能發(fā)生的事情。佩林卡熱情與幾乎每一位成員握手、擁抱，其中有多位是他在交易截止日前通過交易換來的。

最大聲的情感交流發(fā)生在菜鳥主帥哈姆沖過來時，兩人擁抱在一起，仿佛已經(jīng)數(shù)月沒見。佩林卡甚至咆哮了一嗓子。

那些絕望的日子

幾個月前，如果你告訴任何一位湖人成員說，5月3日這天他們能在客場擊敗勇士，他們或許會直接把你送進聯(lián)盟藥檢部門看看你是不是嗑藥了。

就像奧斯汀-里夫斯說的，如果水晶球做出這番預(yù)測，他壓根不會相信。隨后，里夫斯的臉上露出大大的笑容，他回憶說道：“賽季初我們2勝10負開局，哈姆在小白板上寫了一些內(nèi)容，我記得外界預(yù)測我們只有0.3%的概率進入季后賽。我們就是悶頭繼續(xù)努力，感覺這是漫長的一年。但是你現(xiàn)在看看，我們1-0領(lǐng)先衛(wèi)冕冠軍。”

正如哈姆在4月11日湖人在附加賽擊敗森林狼進入季后賽后說的那樣，當時湖人自家的數(shù)據(jù)分析部門都拿不出理由證明湖人經(jīng)歷糟糕開局后還有希望，可現(xiàn)在，他們殺到了西部半決賽。

中期交易

賽季初湖人的問題，遠比開局戰(zhàn)績糟糕復雜。在交易截止日過了四天后，湖人的戰(zhàn)績是26勝32負，他們直到3月31日勝率才達到五成。湖人經(jīng)歷了災(zāi)難性的威少試驗，事實證明這次實驗給湖人帶去巨大傷害，但湖人活了下來，然后中期通過三方交易得到拉塞爾、范德比爾特和比斯利，終于結(jié)束了那個命運多舛的時代。

湖人該慶幸，如果他們讓這個時代持續(xù)下去，他們將面對巨大的壓力，球隊可能會分崩離析。1月7日那天，詹姆斯在采訪中公開督促管理層補強，他爆粗口表示“你們所有人都知道應(yīng)該做什么”。

佩林卡，包括管理層其他成員科特-蘭比斯、喬伊-巴斯、杰西-巴斯回應(yīng)了詹姆斯的督促，他們打造了一支才華橫溢的球隊，這支球隊更容易讓人們想起2020年那支冠軍湖人。哪怕詹姆斯賽季末缺席了13場，還被告知他應(yīng)該接受手術(shù)，可湖人還是發(fā)現(xiàn)自己回到了總冠軍競爭者的行列。這種賽季中期的命運轉(zhuǎn)變令人難忘，或許可能是歷史級的。

贏了現(xiàn)在也贏了未來

試想一下，如果湖人在詹姆斯效力的5個賽季中第3次無緣季后賽，湖人會發(fā)生什么？湖人老板珍妮-巴斯有“不奪冠便是失敗”的心態(tài)不是秘密，外界的注意力都集中在勇士是否會經(jīng)歷最后一舞，可實際上湖人下的賭注也很大。

比如安東尼-戴維斯的處境，他從鵜鶘來到湖人后一直被視作湖人未來的接班人，但是他每年都會因為健康、不穩(wěn)定的表現(xiàn)陷入掙扎，這令全聯(lián)盟都在觀望戴維斯2024年合同到期后是否會留在湖人。但現(xiàn)在，戴維斯和湖人季后賽的表現(xiàn)平息了那些噪音，也重新確立了戴維斯在湖人未來計劃中的地位。

首輪打灰熊戴維斯進攻表現(xiàn)不穩(wěn)定，但他的防守存在感發(fā)揮了重大作用。中期交易加盟的拉塞爾和八村壘是首輪湖人前四號得分手之二，范德比爾特限制了莫蘭特。

對了，湖人還得感謝狄龍-布魯克斯提供給他們的額外動力，湖人將布魯克斯的那些挑釁言論當成個人恩怨，他們想要幫詹姆斯報仇。里夫斯笑話狄龍說：“狄龍對一個目標贏球、可能是史上最偉大球員的家伙說那些話，我覺得真的挺可笑的，像個傻子一樣。”

湖人與勇士的系列賽G1，戴維斯狂砍30分、23個籃板、5次助攻、4個封蓋，他為系列賽奠定了基調(diào)。可能他的健康狀況始終令人擔心，但當他打出這樣的表現(xiàn)，湖人的前景更加清晰。

從詹姆斯的角度，他早就明確表態(tài)在退役前想繼續(xù)爭冠，他的合同跟戴維斯一樣都是2024年到期。詹姆斯也分享過他的計劃，他想跟兒子布朗尼實現(xiàn)父子同臺。此時此刻湖人還活著，這對所有人來說都是巨大的壓力緩解。

這也就難怪佩林卡在最佳經(jīng)理評選中得到的支持率很低，但他卻依然看起來很開心了。

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