我順利地完成了對內部的探查。之前我進入過另一個礦道，結構很相似，所以并沒有花太多時間。我回到礦道入口的門，透過縫隙窺視外面。站在稍遠處的是剛才的那倆家伙。我悄悄地溜了過去，慢慢靠近他們。

他們這種只關注門外而對坑道內部毫無戒備的行為是極其致命的。我從背后靠近他們，拿出一個細長的管子，把它放在嘴里。吹箭準確地刺入其中一個人的脖子。在他倒在地上發出聲響之前，我迅速跑過去，用手捂住另一個人的嘴巴，同時勒緊他的脖子。

他拼命掙扎，但當澤克特迅速跑過來，用拳頭猛擊他的腹部時，他終究還是老實了。我回收吹箭。雖然箭頭上的麻藥已經用掉了，但它仍然是可以當作武器的一根針。澤克特和我一起把昏迷的哨兵捆綁在樹上，防止他們喊叫。在此期間，艾莉亞他們走近了。

【資料圖】

雖然沒有說話，艾莉亞和吉娜都在打量著我，想知道我還有什么秘密武器。我裝作沒有注意到，把一個小焦棕色的石頭塊遞給澤克特。

「你看，這些條紋就是澤奧奈特的特征。你的手下羅伯特被關押了。預計在一兩天內會有人來提貨。那時候……」

我把右手放在自己的喉嚨上，橫著劃過。

「臨時雇傭的礦工們也會被一并滅口吧。哎呀，我們最好快點。羅伯特恐怕在焦急地等著呢。」

我接過短劍，掛在腰間。

澤克特吹了一聲掛在脖子上的項鏈上的哨子。一聲貓頭鷹的叫聲響起，黑暗中傳來了同樣的回應。看來澤克特的部下已經就位。這樣一來，我們就可以放心地清理廢礦了。

我們首先前往礦道入口附近的一個大房間。這是在沒有采礦時關押礦工的地方。門上有鎖，但對我來說，這種鎖就像玩具一樣簡單。我輕松解鎖，打開了金屬門。從里面傳出一股野獸般的惡臭。

這個寬敞的房間里，有大約20個衣衫襤褸的男人躺在地上。他們身上散發著異味，似乎好幾天沒洗澡了。吉娜用她手中的魔杖提高了明亮度，男人們煩躁地坐了起來。

「我們剛剛才休息了一下。身體已經快撐不住了。」

他們的眼睛適應了光線，咽了口唾沫。

「女人……」

這種反應也無可厚非。在一個只有男人的空間被困住，看到年輕女性時，很難不產生某種反應。

在試圖沖向艾莉亞和吉娜時，男人們注意到艾莉亞和吉娜的身邊還有強壯的戰士，便停止了動作。

「喂，在這里非法開采皇家礦山的朋友們。」

澤克特的聲音格格不入地輕松。

「你們受到報酬誘惑而來，卻遭受簡陋的食物和疲憊不堪的身體。而且，你們都似乎不知道當你們的價值被榨干之時，你們會被滅口啊。我們是來救你們的。」

原本茫然的人們，有一個人發出了聲音。

「你是誰?」

「我是陛下的騎士。不過，這不重要。如果你們想活命，就趕快離開這里。那些帶你們來的家伙正打算在交付貨物的同時殺掉你們。如果你們遵循我們的指示，可以保證給你們兩三天的食物和暫時安置的住所。命在順遂，還請各位好好考慮一下。」

我們突然出現，讓他們有些擔憂是否要相信我們的話，但似乎已經從我們對他們的態度中隱約察覺到了一些端倪。幾乎所有的男人都陸陸續續地離開了。只剩下兩個眼睛閃閃發光的男人。

「為什么不走？」

「讓我們也幫忙吧。我們跟那些家伙有仇。」

離我們最近的一個男人轉過身去，抬起衣角露出背后。他背上留有嚴重的疤痕。

「既然沒拿到錢，那我就不能白白放過他們。而且，如果能幫上騎士大人的忙，說不定還能賺到喝酒的錢，不是嗎？」

「既然這樣，那請便。順便問一下，聚集起來的礦工就這些了嗎？」

「現在還有大約10個人在下面工作。」

「嗯。那么我們得小心不要將他們與壞人們混淆了。」

男人們都笑了起來。

「不用擔心。我們都穿得像這樣臟兮兮的。那些家伙穿得干干凈凈，還拿著武器。」

「這樣啊。你們知道那些家伙有多少人在哪里嗎？」

「大概有20個人。他們的聚集地在這邊。」

在男人們的引導下，我們走出房間，沿著通向下方的礦道向下走去。坑道里的空氣竟然意外地清新，這可能是因為礦道的通風設計得很好。我走在隊伍的最后，手里拿著火把，火焰搖曳。然而，天花板并不高，這里那里都有斜著支撐天花板的柱子，我們需要繞過它們前進。

在道路分成兩條的地方，男人們向左拐。就在那一刻，我不小心絆了一下，發出了小小的聲音。

「哎呀」

大家齊刷刷地回頭看。

我撓了撓頭，道歉。

「好像不小心扭到了腳。抱歉，換個人拿火把好嗎？」

「沒問題。」

我和康巴交換了位置。雖然不像往常那樣步伐流暢，但走路并沒有問題。走了一會兒，視野變得開闊，走到了一個天花板很高的通道。通道相當寬，寬到可以容納三個人并排行走。走了一會兒，有一個向右拐的通道。

兩個一起走路的礦工中的一個加快了腳步。

「這邊」

他在急轉彎的地方突然跑了起來。轉過角后有一扇木門。

男人飛奔到那扇門前，拉開門大喊。

「老板，有入侵者。我假裝引導他們過來了。能得到一點獎勵嗎？」

男人的反應讓所有人都開始整頓姿勢。

「不許動」

給我們做向導的礦工中的另一個人用從哪里拿出來的鑿子頂住了吉娜的喉嚨。

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